SI 단위 접두어 완벽 가이드
SI 접두어(SI prefix)는 국제단위계(International System of Units)에서 매우 큰 수와 매우 작은 수를 간결하게 표현하기 위해 단위 기호 앞에 붙이는 기호로, 1960년 제11차 국제도량형총회에서 처음 채택돼 2022년 제27차 총회에서 quetta(Q, 10³⁰)·ronna(R, 10²⁷)·ronto(r, 10⁻²⁷)·quecto(q, 10⁻³⁰) 네 개가 추가되며 총 24개로 확장되었습니다. 본 도구는 가장 널리 쓰이는 yotta(Y, 10²⁴)~yocto(y, 10⁻²⁴) 범위 20개 접두어를 다룹니다.
대표 접두어 활용 예시
- tera (T, 10¹²): 1 TB = 1조 바이트(하드디스크 용량)
- giga (G, 10⁹): 1 GHz = 10억 헤르츠(CPU 클럭 속도)
- mega (M, 10⁶): 1 MW = 100만 와트(발전소 출력)
- kilo (k, 10³): 1 km = 1000 m, 1 kg = 1000 g
- centi (c, 10⁻²): 1 cm = 0.01 m
- milli (m, 10⁻³): 1 mg = 0.001 g, 1 mL = 0.001 L
- micro (µ, 10⁻⁶): 1 µm = 100만분의 1 m (적혈구 크기 7~8 µm)
- nano (n, 10⁻⁹): 1 nm = 10억분의 1 m (DNA 너비 2 nm)
- pico (p, 10⁻¹²): 1 ps = 1조분의 1초 (광통신)
SI 접두어 vs IEC 이진 접두어
컴퓨터 메모리·저장 용량에서는 1 KB가 1024 B인지 1000 B인지 혼동되는 문제가 있어, 1998년 IEC가 이진 접두어 KiB(키비, 1024), MiB(메비), GiB(기비), TiB(테비)를 별도로 정의했습니다. 하드디스크 제조사는 SI(1000), 운영체제는 이진(1024)을 사용하는 경우가 많아 표시 용량 차이가 발생합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. kilogram(kg)은 왜 기본 단위인가요? gram이 아닌가요?
A. 역사적 이유로 SI 7개 기본 단위 중 질량의 기본 단위만 접두어(kilo)가 붙은 kg입니다. SI 접두어는 g(그램)에 적용해 mg, µg를 만듭니다. kg에 또 접두어를 붙이지는 않습니다(예: Mkg X, Gg O).
Q. 마이크로(µ) 기호를 어떻게 입력하나요?
A. 키보드에서 'µ'(U+00B5) 또는 'μ'(그리스 소문자 뮤, U+03BC)를 사용합니다. ASCII만 가능한 환경에서는 'u'로 대체합니다(예: 5um = 5µm).
Q. yotta보다 큰 단위, yocto보다 작은 단위는 없나요?
A. 2022년 새로 추가된 quetta(Q, 10³⁰), ronna(R, 10²⁷), ronto(r, 10⁻²⁷), quecto(q, 10⁻³⁰)가 있습니다. 지구 질량(약 6 Rg)이나 전자 질량(약 1 rg) 표현에 사용될 수 있습니다.