SI 접두어란?
SI 접두어(prefix)는 단위 앞에 붙여 그 단위의 10의 거듭제곱 배수를 나타내는 기호입니다. 예를 들어 미터(m) 앞에 킬로(k)를 붙인 킬로미터(km)는 1000m, 그램(g) 앞에 밀리(m)를 붙인 밀리그램(mg)은 0.001g입니다. 접두어 덕분에 아주 큰 수나 아주 작은 수를 0을 길게 늘어놓지 않고도 간단히 표현할 수 있습니다. 위 미니 변환기에 값을 넣고 출발 접두어와 도착 접두어를 고르면 곧바로 환산 결과를 보여 줍니다.
큰 쪽 접두어 (양의 지수)
킬로(k)=10³(1000), 메가(M)=10⁶(100만), 기가(G)=10⁹(10억), 테라(T)=10¹²(1조), 페타(P)=10¹⁵, 엑사(E)=10¹⁸. 데이터 용량(MB, GB, TB), 통신 속도, 전력(MW, GW) 등에서 자주 씁니다.
작은 쪽 접두어 (음의 지수)
밀리(m)=10⁻³(1000분의 1), 마이크로(µ)=10⁻⁶, 나노(n)=10⁻⁹, 피코(p)=10⁻¹², 펨토(f)=10⁻¹⁵. 길이(mm, µm, nm), 시간(ms, µs, ns), 질량(mg, µg) 등 정밀 측정에 쓰입니다.
표기 주의: k는 소문자, K는 켈빈
킬로의 기호는 소문자 k입니다. 대문자 K는 온도 단위 켈빈을 뜻하므로 헷갈리면 안 됩니다. 일반적으로 10⁶ 이상의 큰 접두어(M·G·T·P·E)는 대문자, 10⁻¹ 이하 작은 접두어(m·µ·n·p)와 킬로(k)는 소문자로 씁니다. 또한 µ(마이크로)는 그리스 문자 뮤이며 'u'로 대체 표기하기도 합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 킬로(k)는 몇 배인가요?
A. 10³, 즉 1000배입니다. 메가(M)=100만 배, 기가(G)=10억 배, 테라(T)=1조 배입니다.
Q. 밀리·마이크로·나노는 얼마나 작은가요?
A. 밀리=1000분의 1(10⁻³), 마이크로=100만분의 1(10⁻⁶), 나노=10억분의 1(10⁻⁹)입니다.
Q. 킬로 기호는 대문자 K인가요 소문자 k인가요?
A. 소문자 k입니다. 대문자 K는 켈빈(온도) 기호이므로 구분해야 합니다.